Ini Makna Hidangan Imlek untuk Etnis Tionghoa, Bukan Sekadar Simbol Sambut Tahun Naga Kayu

WARTAKOTALIVE.COM, JAKARTA - Tahun Baru Imlek menjadi hari libur terpenting dalam kalender Tiongkok.

Mereka yang tidak tinggal di Tiongkok atau China, tetap menjalankan tradisi menyambut tahun baru.

Kali ini, masyarakat Tionghoa menyambut Tahun Baru Naga Kayu.

Ada rutinitas yang dilakukan saat menyambut Imlek ketika jauh dari tanah leluhur.

Baca juga: Imlek Tambah Meriah dengan Ikan Bandeng, Pedagang di Rawa Belong Jajakan yang Berbobot 10 Kilogram

Mereka merayakan Imlek selama seminggu, kemudian seminggu lagi untuk mengunjungi keluarga dan teman.

Namun, mereka tidak bisa menyalakan kembang api sepanjang Festival Lentera, yang menandai musim liburan telah berakhir.

Tanpa populasi Tionghoa lokal cukup besar, tidak dapat menyaksikan tarian singa dan naga serta menakut-nakuti roh jahat dengan gong, simbal, dan petasan.

Meskipun ada kendala menghalangi untuk mempraktikkan banyak tradisi Tahun Baru, tetap ada kebiasaan ini:

* Bersihkan rumah seminggu sebelumnya
* Belanja pakaian baru
* Pasang spanduk merah dengan bait kertas emas dan karakter yang melambangkan keberuntungan
* Bakar dupa di altar keluarga
* Dengan senang hati menerima amplop merah berisi uang keberuntungan

Baca juga: 10 Hal tentang Tahun Baru Imlek, Termasuk Pamer Pacar Sewaan di Kampung Halaman

Mitos Imlek

* Larangan makan bubur pagi untuk menghindari kemiskinan
* Jangan melontarkan kata-kata negatif
* Jauhi masalah keuangan
* Menahan diri dari menyapu lantai, membuang sampah, dan mencuci pakaian atau rambut pada Hari Tahun Baru karena takut menghilangkan keberuntungan.

Persiapan pesta

Masyarakat imigras Tionghoa di Amerika Serikat, punya cara sendiri untuk merayakan Imlek.

Seperti menyantap makanan di etalase toko makanan China pinggiran kota di Long Island, New York, segera setelah jamuan makan malam menunjukkan tanda-tanda mereda.

Restoran buka sepanjang hari pada Malam Tahun Baru tetapi secara resmi tutup lebih awal, sekitar jam 10 malam.

Sambil merayakan tahun baru, mereka tetap melayani pelanggan.

Baca juga: Kebanjiran Pesanan Pohon Mei Hwa Jelang Imlek 2024, Aning Dapat Omzet Rp 50 Juta Sehari

Pelanggan akan melongo melihat hadiah eksotis, seperti sotong dan irisan ayam abalon atau ayam Hainan pualam, yang dipotong dengan sumsum merah muda yang menyembul dari tulangnya.

Cita rasa masa lalu

Liburan Imlek sebagai tantangan untuk mengalahkan diri sendiri di dapur: menerima permintaan, menemukan kembali cita rasa yang terlupakan.

Menyiapkan resep-resep lama keluarga, dan bereksperimen dengan masakan baru.

Telur Emas: pencuri kegembiraan

Makan sebutir telur utuh menjadi bagian penting dalam menyambut tahun baru dan merayakan Festival Musim Semi.

Telur lebih banyak mengandung simbolisme ketimbang hal budaya lainnya saat Imlek.

Telur emas berada dalam kuah kaldu keruh, berkilauan dengan lemak meleleh dari tulang bahu babi yang telah direbus selama berjam-jam.

Daun bawang hijau memberi warna pada warna sup kelabu tua yang nikmat.

Telur-telur terombang-ambing di antara bakso yang terbuat dari ikan bersirip putih.

Bagian tengahnya mengejutkan dengan kandungan daging babi giling yang beraroma, dan bakso lebih kecil, lebih padat dan kenyal, serta rasa lebih tajam.

Direbus, dikupas, lalu digoreng sebelum dimasukkan ke dalam sup, telur-telur ini membutuhkan waktu dan kehati-hatian untuk menyiapkannya.

Bentuk telur bulat dan makanan bulat lainnya menandakan keutuhan, khususnya unit keluarga, dan kesuburan.

Bulat juga berarti kemakmuran: putihnya berarti perak, kuningnya berarti emas.

Lapisan emas ilusi yang ditambahkan pada tahap penggorengan telur-telur khusus ini sebagai upaya mendapatkan penghargaan ekstra dari keluarga yang berprestasi.

Setiap orang akan mendapat satu telur dan telur tambahan sebagai pertanda baik untuk tahun depan.

Sisa makanan memang disengaja, semakin banyak makanan di atas meja untuk memulai dan ditinggalkan di akhir, semakin kuat pesan keinginan untuk berkelimpahan tahun akan datang.

Beragam hidangan

Telur emas sudah pasti, wajib ada dalam meja hidangan.

Selain itu, bebek berkilauan di bawah kulit renyah dan berwarna coklat kemerahan, roti mantou yang empuk.

Serta pucuk kacang polong yang lembut, menyembunyikan seluruh siung bawang putih.

Belum lagi lobster yang ditaburi jahe dan daun bawang dalam masakan tradisional Kanton.

Siput hitam dikeluarkan dengan hati-hati dari cangkangnya dengan tusuk gigi, semuanya licin dan keriting halus di ujungnya.

Hidangan utama daging babi Peking berkompetisi dengan ikan bass yang menganga seraya matanya berkaca-kaca di bawah selimut jerami jahe dan daun bawang.

Ikan bass tidak lagi berenang kecuali di genangan kecap dan minyak panas yang mendesis.

Menu wajib pesta

Semakin banyak variasi makanan, semakin baik nasib. Ini yang dipercaya masyarakat Tionghoa saat Imlek.

Dengan kata lain: Semakin banyak makanan, semakin banyak pula kelimpahan tahun mendatang.

Berikut hal-hal yang tidak dapat dinegosiasikan di meja pesta Imlek

Da Yu, Da Rou untuk Kelimpahan

Meja pesta Malam Tahun Baru mencerminkan pedoman "da yu, da rou", yang diterjemahkan menjadi "ikan besar, daging besar".

Makanan sehari-hari orang Tionghoa biasanya banyak mengandung sayuran, dengan beberapa makanan pembuka berbeda.

Makanan itu disajikan bersama-sama dengan gaya keluarga dan disajikan sesuap demi sesuap dari piring umum ke mulut untuk menemani semangkuk nasi masing-masing.

Namun pada malam Imlek berbeda.

Da yu adalah pertunjukan protein sesungguhnya: ikan utuh, dimasak dan disajikan dalam keadaan dikupas tetapi utuh, kepala ikan mengarah ke tamu kehormatan.

Terkait dengan tradisi ini adalah ungkapan "memiliki kepala dan ekor," yang berarti menyelesaikan segala sesuatunya sampai akhir.

Da rou terdiri dari bebek untuk kesetiaan dan kesuburan masa depan.

Seekor ayam utuh untuk kemakmuran, kesatuan keluarga, dan kebersamaan; dan daging babi untuk kekuatan, kekayaan, dan kedamaian.

Daging domba dan sapi, simbol kebesaran dan kekuasaan.

Ikan lebih besar

Semakin besar ikannya, semakin baik. Ikan melambangkan kelimpahan karena sifat homofonik kata tersebut.

Kata "yu" terdengar mirip dengan kata yang digunakan untuk 'surplus.'

Sisa makanan saat Tahun Baru adalah pertanda baik bahwa Anda akan menikmati banyak hal pada hari-hari mendatang.

Udang, kepiting, lobster, kerang, dan segala jenis kerang menambah variasi di meja dan memiliki makna tersendiri.

Nian Gao untuk pertumbuhan

Nian gao adalah kue beras manis dengan kurma merah atau jujube.

Terjemahannya dapat diartikan sebagai 'tahun yang lebih tinggi' dan melambangkan pertumbuhan dalam segala aspek: peningkatan rejeki, pengetahuan, pendapatan, dan kesehatan.

Bagi anak-anak yang menyukai simbol kekayaan dan kesuburan ini, nian gao juga melambangkan pertumbuhan literal.

Jeruk untuk kekayaan

Anak-anak muda juga akan menikmati buah jeruk bulat seperti jeruk keprok, mandarin, dan pomelo sebagai bagian dari makanan penutup.

Bentuk buahnya yang bulat mencerminkan keinginan yang sama seperti telur emas, dan warnanya melambangkan emas dan kekayaan.

Di antara hidangan utama dan hidangan penutup, tradisi pesta reuni terbuka untuk ditafsirkan.

Pangsit untuk kesuksesan finansial

Di Tiongkok bagian utara, pangsit adalah tradisi pesta reuni populer yang mudah diterapkan oleh orang Amerika.

Keluarga-keluarga di Tiongkok sering menjadikan pembuatan pangsit sebagai aktivitas kelompok.

Pembuatan pangsit menghabiskan waktu berjam-jam untuk membungkusnya.

Setiap keluarga memiliki resepnya masing-masing, jadi tidak ada cara yang benar atau salah dalam menikmati suguhan ini.

Baik Anda membuatnya sendiri atau tidak, menyantap pangsit di pesta reuni adalah cara baik untuk meningkatkan peluang kesuksesan finansial masa depan.

Bentuk bulan sabitnya menyerupai batangan emas yang digunakan dalam perdagangan Tiongkok kuno.

Mi untuk panjang umur

Tradisi makanan lain yang umum pada pesta reuni adalah mangkuk berisi mi kenyal yang seolah tak ada habisnya.

Mi melambangkan kehidupan yang panjang, mulus, dan tak terputus.

Mi umur panjang (yi mein) jadi hidangan standar, tapi tidak semua orang menyukainya.

Lalu penggantinya karena Anda ingin mi yang tidak mudah putus, seperti bihun.

Isi hidangan mi Anda dengan jamur, tumis dengan daun bawang, atau beri aksen kacang untuk melipatgandakan keinginan untuk hari-hari masa depan berlimpah berkah.

Rebung untuk kelimpahan

Jika banyak yang Anda cari pada tahun mendatang, ada daftar panjang bahan yang harus Anda pertimbangkan saat merencanakan menu pesta reuni Anda.

Carilah resep berbahan rebung atau apa pun yang tersedia secara alami dalam jumlah banyak: tahu, kubis, anggur, jujube, kumquat, jagung, dan teratai.

Rebung biasanya mewakili surplus, tema penting untuk liburan Festival Musim Semi yang agraris.

Lumpia untuk kumpulan kebaikan

Anda juga ingin memilih makanan yang dibungkus dengan rapi dan memuaskan, seperti lumpia, gulungan kubis dan selada, nasi bungkus, dan bungkusan lucu lainnya.

Proses berpikir seputar pangsit dan kemiripannya dengan emas, serta mengemas beberapa kebaikan untuk tahun baru, juga berlaku di sini.

Campuran sayur untuk kebersamaan

Secara budaya, keluarga adalah pedoman penting bagi orang Tionghoa.

Sebagian besar jamuan makan didedikasikan untuk simbol harmoni, persatuan, dan kebersamaan.

Kesuburan juga bagian tak terpisahkan dari alur pemikiran tersebut.

Campuran sayuran, dimasak bersama dalam simfoni rasa, hadir di setiap acara makan malam Tahun Baru Imlek dalam berbagai kombinasi.

Membulatkan menu

Untuk melengkapi pesta reuni, tambahkan saja semua hal yang dapat Anda pikirkan.

Pertimbangkan bakso, termasuk kepala singa Shanghai yang terbuat dari ikan dan diisi daging babi.

Tang yuan (bola ketan), buah jeruk, melon, jamur, dan—tentu saja—telur rebus. (Real Simple)

Baca berita Wartakotalive.com lainnya di Google News