Sejarah Natal, Perkembangan Pesat Agama Kristen Justru Terjadi di Masa Mesir Kuno

Para biarawan percaya bahwa Gereja Perawan di biara itu dibangun di tempat keluarga tersebut berlindung selama lebih dari enam bulan selama berada di Mesir.

Situs suci lainnya ada di El Matariya, pinggiran kota Kairo, dekat kota kuno Heliopolis.

Tradisi mengatakan bahwa pohon sycamore, kemudian terkenal sebagai pohon Perawan Maria, menaungi keluarga tersebut selama perjalanan mereka.

Menurut tradisi Koptik, gereja Kristen di Mesir didirikan di Aleksandria oleh St Markus pada pertengahan abad pertama Masehi.

Penulis Injil kedua dalam Perjanjian Baru, Markus menjadi uskup pertama di Aleksandria dan mulai menyebarkan ajaran Yesus.

Sumber sejarah mendukung klaim ini. Sejarawan Yunani Eusebius, yang menulis sekitar tahun 310, menulis dalam bukunya Ecclesiastical History.

Baca juga: Resep Kue Bintang Gingerbread Bakal Jadi Kue Liburan Natal Favorit

Dia menulis, "Mereka mengatakan bahwa Markus ini orang pertama yang berangkat ke Mesir untuk mewartakan Injil yang telah ditulisnya, dan orang pertama yang mendirikan gereja di Aleksandria."

Sejarah-sejarah lain yang dikumpulkan tentang Markus mengingatkan kita akan ajaran-ajarannya serta mukjizat-mukjizat yang dikreditkan kepadanya.

Setibanya di Alexandria, Markus dikatakan secara ajaib menyembuhkan tangan seorang tukang sepatu, Anianus.

Orang-orang Koptik percaya bahwa ajaran Markus menimbulkan kontroversi dan akhirnya menyebabkan dia mati syahid sekitar tahun 68 Masehi.

Perayaan Paskah jatuh pada waktu yang sama dengan hari raya dewa Yunani-Mesir, Serapis.

Markus menolak menyembah dewa kafir tersebut, dan segerombolan orang yang marah mengikatkan tali di lehernya dan menyeretnya ke jalan hingga tewas.

Iman bertumbuh

Para sejarawan telah lama terpesona melihat betapa cepatnya agama Kristen memperoleh pijakan yang kuat di Mesir.

Salah satu petunjuk penyebarannya yang cepat terletak di Alexandria sendiri.