Gelandang Persija Braif Fatari Tak Menyangka Bisa Bobol Gawang Persib Bandung di Piala Menpora 2021

Di sisi lain, striker muda Persija Jakarta, Alfriyanto Nico Saputro, memulai debutnya bersama Macan Kemayoran pada turnamen pramusim Piala Menpora 2021.

Nico membela Persija saat jalani pertandingan kedua Grup B Piala Menpora 2021 melawan Borneo FC pada akhir Maret lalu.

Laga itu menjadi momen yang tidak terlupakan oleh Nico.

Saat itu, Nico diminta untuk mengisi tempat sayap Riko Simanjuntak di sayap kanan oleh coach Sudirman.

Hal itu membuat Nico terkejut.

"Saat diumumkan kala meeting sebelum pertandingan, saya langsung deg-degan meski muncul pula rasa bangga,” kata Nico.

"Saya kaget, enggak menyangka bakal diminta mengisi posisi Bang Riko (Simanjuntak)," ujar Nico.

Untungnya, Nico mendapat dukungan dari seluruh pemain Persija.

Baca juga: Hindari Kebosanan Selama Latihan Mandiri, Striker Persija Alfriyanto Nico Habiskan Waktu Bersama Ibu

Baca juga: Alfriyanto Nico Mengisi Waktu Libur PPKM Dengan Berlatih Mandiri dan Ngobrol Bareng Ibunya

Baca juga: Striker Muda Persija Alfriyanto Nico Saputro Dapat Keuntungan dari Latihan Bersama Persija Academy

Lalu, pelatih Sudirman dan Riko meminta Nico untuk bekerja keras dan bermain ngotot.

“Bang Riko malah menyemangati saya dengan mengatakan bahwa saya layak mengisi posisi tersebut. Ia pun meminta saya tampil lepas, tanpa beban,” terang Nico.

Selepas meeting tim yang mengumumkan dirinya bakal mengisi starting line-up, Nico juga langsung menghubungi ibunya yang berada di Solo, Jawa Tengah.

“Ibu bilang, ‘Enggak usah down. Tetap semangat’,” ungkap Nico mengulang jawaban ibunya.

Dalam laga pertamanya itu, Nico bermain selama 80 menit.

Secara total, mantan pemain Akademi Persija itu bermain delapan kali sepanjang turnamen.

Persija sendiri belakangan menjuarai Piala Menpora 2021 usai mengalahkan Persib Bandung dengan agregat 4-1.