PANGERAN Charles Disembah Suku Yaohnanen Pasifik Selatan setelah Pangeran Philip Meninggal

Niere mengatakan ratapan ritual adalah kebiasaan tradisional di pulau itu bagi mereka yang menghadapi kesedihan yang luar biasa dan bisa berlangsung selama berminggu-minggu.

Selama beberapa dekade, 400 komunitas yang kuat telah menyembah Pangeran Philip, berdoa setiap hari agar dia melindungi tanaman pisang dan ubi mereka.

Tidak sepenuhnya jelas bagaimana Pangeran, yang tidak pernah mengunjungi pulau itu, dilihat sebagai dewa.

Diyakini suku telah melihat potret besar dirinya dengan Ratu Elizabeth ketika mereka mengunjungi Port Vila pada 1960-an, dan terkesan bahwa dia telah menikah dengan 'ratu kulit putih yang kuat' di belahan dunia lain, mulai percaya bahwa dia adalah inkarnasi dari seorang roh gunung berapi yang suatu hari akan kembali ke Tanna.

Adipati terdekat datang ke pulau itu selama perjalanan ke ibu kota Port Vila pada tahun 1974. Saat itu Vanuatu adalah koloni Anglo-Prancis bernama New Hebrides.

Selama kunjungan kerajaan, seorang pejuang dari Tanna bernama Chief Jack Naiva, dan lainnya, mendayung 240 km (150 mil) dengan kano ke ibu kota untuk menyambut Pangeran Phillip saat ia turun dari kapal pesiar kerajaan Inggris.

Dari sana, status dewa Pangeran menjadi semakin kokoh setelah Kepala Suku Naiva menjadi yakin bahwa Adipati dikirim dari surga untuk melindungi pulau dan membawa keberuntungan bagi rakyatnya.

Penduduk bahkan berspekulasi intervensi ilahi Pangeran Philip membantu untuk mendapatkan Barack Obama - seorang pria kulit hitam - Presiden Amerika Serikat terpilih pada tahun 2008, penulis Matthew Baylis mengungkapkan dalam bukunya tentang Yaohnanen.

Mereka juga memujinya karena menjauhkan siklon.

Sepuluh ribu mil jauhnya di Inggris, Pangeran Philip sangat menyadari kekaguman Yaohnanen padanya.

Selama bertahun-tahun dia mengirim foto berbingkai dirinya yang diubah menjadi kuil di desa.

Dalam serangkaian peristiwa yang aneh, Yaohnanen mengirim Duke sebuah klub perang tradisional yang disebut nal-nal yang digunakan untuk berburu babi dan meminta agar Pangeran Philip berfoto dengannya.

Duke menuruti dan mengambil foto dengan senjata kesayangan mereka tetapi dilaporkan bertanya kepada bantuan 'bagaimana bisa seseorang memegang nal-nal?' sebelum berpose dengan klub yang mematikan.

Istana mengirim foto itu ke seluruh dunia ke Tanna pada tahun 1980 di mana foto itu diperlakukan sebagai barang suci sejak saat itu.

Kepala Charlie sekarang diatur untuk mengatur pesta dan upacara tradisional untuk berduka atas kematian Pangeran Philip.

Suku itu berharap Pangeran akan mengunjungi pulau itu sebelum kematiannya, tetapi sekarang mereka yakin arwahnya akan pergi ke Tanna.

"Para wanita akan berkumpul dan mendapatkan makanan lokal dan kemudian mereka akan menyiapkan lap-lap - babi yang dimasak di bawah tanah dalam daun pisang," kata Niere.

"Laki-laki akan membawa cava dan sore hari mereka akan memakannya dan membaginya bersama."

Akses ke Yaohnanen dan Yakel masih melibatkan perjalanan yang melelahkan di jalan berlubang yang melewati hutan vulkanik yang rimbun, tetapi saat ini truk mengaum di sepanjang jalan raya yang baru dibangun hanya beberapa kilometer jauhnya.

Perkembangan modern seperti itu tidak terlalu menarik bagi penduduk desa karena mereka dengan bangga mempertahankan gaya hidup kastom yang hanya sedikit berubah dalam 3.000 tahun.

Ini adalah tradisi yang kaya dalam mendongeng dan legenda, sarat dengan sihir dan spiritualisme, sehingga menimbulkan keyakinan kuat di antara penduduk desa Tanna bahwa Philip adalah salah satunya.

Sementara Philip - terkenal karena kesalahannya dan dipuji sebagai 'legenda olok-olok' oleh cucunya Pangeran Harry - mungkin tampak seperti dewa yang tidak mungkin bagi mata Barat, perannya sangat tertanam dalam 'kastom' Tanna, atau sistem kepercayaan adat.

'Pangeran Philip berasal dari Tanna,' kata kepala Willie Lop, kepala dewan kepala pulau Tanna. "Dia mengendarai kudanya ke selatan pulau, dan melompat ke laut."

Ditanya bagaimana orang kulit putih bisa datang dari Tanna, dia menjawab dengan datar: 'Pangeran Philip adalah orang kulit hitam. Jika dia memutih, itu terjadi di beberapa negara lain. Tapi Pangeran Philip adalah orang kulit hitam. '