Terkuak Alasan Trump Enggan Mendengar Rekaman Eksekusi Khashoggi karena Takut

Diplomat utama Arab Saudi mengatakan putra mahkota itu "benar-benar" tidak ada hubungannya dengan pembunuhan itu.

Wakil Presiden Mike Pence mengatakan kepada wartawan yang bepergian bersamanya di pertemuan puncak negara-negara Pasifik di Papua Nugini bahwa dia tidak dapat berkomentar tentang 'informasi rahasia.'

Dia mengatakan Sabtu 'pembunuhan Jamal Khashoggi adalah kekejaman. Itu juga merupakan penghinaan terhadap pers yang bebas dan independen, dan Amerika Serikat bertekad untuk menahan semua orang yang bertanggung jawab yang bertanggung jawab atas pembunuhan itu. '

Amerika Serikat akan 'mengikuti fakta-fakta,' kata Pence, sambil mencoba mencari cara untuk mempertahankan 'kemitraan yang kuat dan bersejarah' dengan Arab Saudi.

Khashoggi, seorang Saudi yang tinggal di Amerika Serikat, adalah kolumnis untuk Pos dan sering mengkritik keluarga kerajaan. Dia terbunuh 2 Oktober di Konsulat Saudi di Istanbul. Otoritas Turki dan Saudi mengatakan dia dibunuh di dalam konsulat oleh tim dari kerajaan setelah dia pergi ke sana untuk mendapatkan dokumen pernikahan.

Minggu lalu, para pejabat intelijen AS memberi penjelasan kepada anggota komite intelijen Senat dan Rumah, dan Departemen Keuangan mengumumkan sanksi ekonomi terhadap 17 pejabat Saudi yang dicurigai bertanggung jawab atas atau terlibat dalam pembunuhan itu.

Di antara yang ditargetkan untuk sanksi adalah Mohammed al-Otaibi, diplomat yang bertanggung jawab atas konsulat, dan Maher Mutreb, yang merupakan bagian dari rombongan putra mahkota dalam perjalanan ke luar negeri.

Sanksi membekukan aset apa pun yang mungkin dimiliki 17 di AS dan melarang orang Amerika melakukan bisnis dengan mereka.

Juga minggu lalu, jaksa atas di Arab Saudi mengumumkan dia akan mencari hukuman mati terhadap lima orang yang dicurigai dalam pembunuhan itu. Pengumuman jaksa berusaha untuk menenangkan kecaman global atas kematian Khashoggi dan menjauhkan para pembunuh dan operasi mereka dari kepemimpinan kerajaan, terutama putra mahkota.

Trump menyebut pembunuhan itu sebagai operasi yang gagal yang dilakukan dengan sangat buruk dan mengatakan 'penutupan adalah salah satu kasus terburuk dalam sejarah menutup-nutupi.'

Namun dia menolak panggilan untuk memangkas penjualan senjata ke kerajaan dan enggan untuk memusuhi penguasa Saudi. Trump menganggap Saudi sebagai sekutu vital dalam agenda Timur Tengahnya.

The Post, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, juga melaporkan bahwa agen-agen intelijen AS meninjau panggilan telepon bahwa saudara laki-laki pangeran, Khalid bin Salman, memiliki bersama Khashoggi. Surat kabar itu mengatakan saudara laki-laki pangeran, yang merupakan duta besar Saudi saat ini untuk Amerika Serikat, mengatakan kepada Khashoggi bahwa dia akan aman pergi ke Konsulat Saudi di Istanbul untuk mengambil dokumen yang dia butuhkan untuk menikah.

Surat kabar itu mengatakan tidak diketahui apakah duta besar itu tahu Khashoggi akan terbunuh. Namun dikatakan dia membuat panggilan ke arah putra mahkota, dan seruan itu dicegat oleh intelijen AS.

Fatimah Baeshen, juru bicara Kedutaan Saudi di Washington, mengatakan bahwa klaim itu salah.

Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan kepada The Associated Press bahwa duta besar bertemu Khashoggi secara pribadi satu kali pada akhir September 2017. Setelah itu, mereka berkomunikasi melalui pesan teks, katanya. Pesan teks terakhir yang dikirim duta besar ke Khashoggi adalah pada 26 Oktober 2017, katanya.

Baeshen mengatakan duta besar tidak mendiskusikan dengan apa pun yang terkait dengan Khashoggi untuk pergi ke Turki. '

"Duta Besar Pangeran Khalid bin Salman tidak pernah melakukan percakapan telepon dengannya," katanya.

"Anda dipersilakan untuk memeriksa catatan telepon dan konten ponsel untuk menguatkan ini - dalam hal ini, Anda harus memintanya dari pihak berwenang Turki," kata Baeshen, menambahkan bahwa jaksa Saudi telah memeriksa catatan telepon berkali-kali tanpa hasil.

Duta besar itu sendiri men-tweet:

"Kontak terakhir yang saya lakukan dengan Jamal Khashoggi adalah melalui teks pada 26 Oktober 2017. Saya tidak pernah berbicara dengannya melalui telepon dan tentu saja tidak pernah menyarankan dia pergi ke Turki untuk alasan apa pun. Saya meminta pemerintah AS untuk merilis informasi apa pun terkait klaim ini."