Wartawan Menyamar di Rumah Sakit Jiwa Selama 10 Hari Kondisinya Mengerikan

WARTA KOTA -- Selama tahun 1900-an, rumah sakit bagi penderita gangguan jiwa bagaikan neraka bagi pasiennya.

Itulah yang dialami pasien di bekas rumah sakit jiwa wanita yang dipukuli, diikat, hingga dipaksa menenggelamkan diri dalam air es untuk mandi.

Para pasien malang itu diberi makan makanan tak layak, seperti roti mentah, daging busuk, kaldu berair, dan minuman dari air kotor.

Fasilitas di rumah sakit ini pun sangat memprihatinkan.

Pasien tidur di dalam ruangan kotor penuh tikus dan kecoak di sekitarnya.

Pengalaman mengerikan ini dipaparkan oleh seorang wartawan Amerika, Elizabeth Cochran Seaman atau yang dikenal sebagai Nellie Bly.

Pada saat itu Seaman sedang menyamar selama 10 hari di rumah sakit jiwa khusus perempuan di Pulau Blackwell ata yang disebut Roosevelt Island di Amerika.

Ia melakukan tugas ini untuk mengekspos rumor pelecehan dan kekerasan yang terjadi.

Seaman mengatakan, setiap pasien yang bahkan tidak terlalu mengalami gangguan jiwa terlalu parah, setelah dirawat di rumah sakit ini justru bisa bertambah lebih gila.

Pada zaman dahulu, wanita kurang dipandang di masyarakat.

Mereka kurang memiliki kesempatan bahkan tidak punya hak untuk menyatakan pendapat atau keprihatinan mereka.

Wanita hanya boleh tinggal di rumah, mengurus suami dan anak, lalu mengerjakan pekerjaan rumahan seperti menjahit, memasak, atau menyiram bunga.

Seaman yang dibesarkan di Pennsylvania pada saat itu menjabat sebagai aktivis suara wanita, menulis dan mengungkap pelanggaran hak-hak untuk perempuan.

Meskipun pada saat itu perempuan tidak boleh berkarir, Seaman bisa menjadi wartawan setelah ia menulis surat yang ditujukan kepada editor.

Ia mengkritik kolom tertentu di harian Pittsburg Dispatch yang berjudul "What Girls Are Good For" atau apasih gunanya seorang wanita?