Kisah Harland Sanders, Bangkit dari Keterpurukan hingga KFC Mendunia

Pada 1935, Gubernur Kentucky Ruby Laffoon memberi Sanders gelar sebagai Koloner Kentucky. Semua orang membicarakan ayam goreng buatannya.

Pada 1939, dia membeli sebuah motel di Asheville, Carolina Utara. Selama Perang Dunia II berlangsung, pasokan gas dijatah. Hal tersebut berdampak pada jumlah pelanggan yang berkurang hingga akhirnya dia menutup motel.

Penjualan waralaba pertamanya diambil oleh Pete Harman dari Salt Lake City pada 1952. Harman mengoperasikan restoran terbesar di kota itu.

Harman meminta Don Anderson untuk menciptakan nama restoran yang hingga kini terkenal, Kentucky Fried Chicken.

KFC menjadi pelopor waralaba yang meluas hingga ke pasar internasional.

Pada 1964, lebih dari 600 gerai waralaba tersebar di AS, kemudian menyebar hingga Kanada, Inggris, Meksiko, dan Jamaika.

Sanders memjutuskan untuk menjual Kentucky Fried Chicken Corporation seharga 2 juta dollar kepada John Y Brown Jr pada 1964, ketika usianya 73 tahun.

Pada 1972, dia menggugat Heublein Inc, pemilik KFC selanjutnya, karena menggunakan potret dirinya sebagai bagian dari penjualan. Namun, kesepakatan segera tercapai antara kedua pihak.

Sanders bercerai dari istrinya, Josephine, pada 1947. Dua tahun kemudian dia menikah dengan sekretarisnya, Claudia Ledington.

Setelah menjual waralabanya, pasangan tersebut tinggal di sebuah bungalow di Mississauga, Ontario.

KFC mendunia

KFC pertama kali go public pada 1966 dan terdaftar dalam New York Stock Exchange pada 1969. Hublein Inc membuat ayam goreng itu terjual di 3.500 gerai.

KFC menjadi anak perusahaan dari RJ Reynolds Industries Inc (sekarang RJR Nabisco Inc), ketika Heublein Inc diakuisisi oleh Reynolds pada 1982.

KFC diakuisisi pada Oktober 1986 dari RJR Nabisco Inc oleh PepsiCo Inc senilai 840 juta dollar AS. Meski demikian, Sanders tetap aktif sebagai duta resmi dan muncul dalam iklan untuk perusahaan.

Kematian

Pada 1980, Sanders didiagnosis menderita leukemia akut dan meninggal dunia pada 16 Desember 1980 di usia 90 tahun. (Veronika Yasinta)

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Biografi Tokoh Dunia: Harland Sanders, Pencipta Resep Rahasia KFC"