Susunan Pemain Indonesia vs Timnas Irak: Shin Tae-yong Pasang Tiga Pemain Depan Sebagai Juru Gedor

Dia ingin membuat keluarga besarnya bangga dengan meraih hasil terbaik bersama Timnas Indonesia.

Elkan mengaku bermain di turnamen selevel Piala Asia merupakan suatu kebanggaan dan pencapaian, apalagi Indonesia sudah 17 tahun absen.

Terakhir kali Indonesia ikut Piala Asia terjadi pada tahun 2007.

Saat itu, Indonesia berstatus sebagai tuan rumah bersama tiga negara Asia Tenggara (ASEAN) lainnya, yakni Malaysia, Vietnam dan Thailand.

Elkan mengatakan menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) dan bermain untuk Timnas Indonesia merupakan hal yang istimewa untuknya.

Baca juga: Timnas Indonesia Analisa Kekuatan Irak, Justin Hubner Sebut Skuad Garuda Berpeluang Raih Kemenangan

Elkan memilih menjadi WNI ketimbang paspor Thailand dan Inggris.

Sebenarnya, Elkan lahir di Thailand dan besar di Inggris, namun dia memilih memperkuat negara asal ibunya, yakni Indonesia.

"Itu (menjadi Warga Negara Indonesia) adalah salah satu bagian terbesar dalam hidup saya. Saya menghabiskan sekira tiga tahun di sana (Indonesia), sebagian masa kecil saya," kata Elkan dikutip dari pssi.org.

"Saya sangat dekat dengan keluarga saya dari sisi Indonesia. Jadi saya saya mencoba untuk membuat mereka bangga dengan bermain untuk negara ini. Menjadi orang Indonesia bagi saya adalah sebuah kehormatan dan sesuatu yang saya cintai," tutur Elkan.

Elkan bercerita, keluarga besarnya di Indonesia selalu mengirimkan pesan dukungan yang membuatnya terharu dan semakin termotivasi membela skuad Garuda.

Sebagian besar keluarga pemain Ipswich Town itu tinggal di Jakarta.

Baca juga: Berharap Jadi Starter, Elkan Baggott Antusias Melawan Turkmenistan di Piala Asia U23

"Ya, hampir sebagian besar keluarga saya dari dari sisi Indonesia masih tinggal di sana (Jakarta). Semua sepupu saya selalu mengirimi saya pesan dan menyampaikan ucapan selamat untuk setiap kegiatan saya dengan Timnas," jelas Elkan.

"Rasanya memang sedikit aneh, karena terkadang bersama Timnas bertanding di belahan bumi yang lain dan kadang kami saling bertukar pesan seperti “sampai bertemu lagi, saya hanya ingin mengucapkan itu. Jadi, saya banyak menerima pesan seperti itu," papar Elkan.

Lalu, Elkan menceritakan respons dari rekan-rekan satu timnya di Ipswich Town terkait kiprahnya bersama Timnas Indonesia.

Dia menyebut bahwa mereka selalu bertanya tentang sepak bola Indonesia.