Rafael Benitez Latih Merseyside Biru, Khianati Merseyside Merah yang Pernah 6 Tahun Diarsitekinya

WARTAKOTALIVE.COM, JAKARTA - Pelatih asal Spanyol, Rafael Benitez, kini menyandang predikat "pengkhianat legendaris". Label itu tak lepas dari keputusan Rafa Benitez menerima pinangan Everton.

Padahal, ia sempat membawa Liverpool menjuara Liga Champions pada 2005.

Kini, Rafael Benitez menjadi satu dari dua orang yang pernah menukangi Liverpool dan Everton dalam sejarah rivalitas Derbi Merseyside.

Pada Rabu (30/6/2021) malam WIB, Everton mengumumkan secara resmi penunjukan mantan pelatih Liverpool itu sebagai pelatih anyar.

Rafa Benitez mengisi posisi Carlo Ancelotti yang mundur untuk kembali ke Real Madrid pada 1 Juni.

Di Everton, Rafael Benitez meneken surat kerja sama yang mengikatnya hingga 2024.

Kedatangan pria 61 tahun ini memicu gejolak di kalangan suporter Everton dan rival sekota mereka, Liverpool.

Sejumlah fans The Toffees dikabarkan sudah menebar ancaman pribadi untuk Rafa Benitez jelang peresmian kedatangannya.

Maklum, Rafa Benitez sudah kadung lekat dengan kubu Merseyside Merah seturut rekam jejak positifnya di Liverpool pada 2004-2010.

Total 4 trofi dipersembahkan Rafa Benitez untuk The Reds, paling akbar jelas Liga Champions 2004-2005.

Setelah itu, karier kepelatihannya terbentang di sejumlah klub.

Mulai dari Inter Milan, Chelsea, Napoli, Real Madrid, Newcastle United, hingga Dalian Professional pada 2019-2021.

Sebelas tahun usai pamitan dari keluarga besar Anfield, Rafa Benitez kini  bahu-membahu bersama Everton.

Dia pun masuk kategori "pengkhianat yang langka" dalam lingkup rivalitas pada Derbi Merseyside.

Menurut data Opta yang dikutip BolaSport.com, Benitez bakal menjadi satu dari hanya dua orang yang pernah (atau akan) melatih Liverpool dan Everton sepanjang sejarah kedua klub.