Bek Muda Persija Jakarta Salman Alfarid Bersyukur Bisa Merasakan Atmosfer Pertandingan di Inggris

WARTAKOTALIVE.COM, JAKARTA - Salman Alfarid berkesempatan memerkuat skuad Garuda Select yang dikirim ke Inggris.

Sebelumnya, dia lolos seleksi di POR Sawangan, Depok, dua tahun lalu.

Bersama ratusan pesepak bola remaja lain, pemain berusia 19 tahun itu sempat gamang menjalani seleksi.

Sebab, Salman bukan berasal dari elite pro academy klub Liga 1, meski pernah membela Timnas Indonesia U-16 di bawah asuhan Fachri Husaini.

Berkat kerja keras, pemain kelahiran 16 April 2002 tersebut akhirnya menjadi salah satu pilihan Dennise Wise dan Des Walker.

Wise merupakan Direktur Program Garuda Select, sementara Walker menjabat pelatih kepala.

"Saya sangat bersyukur, karena memerkuat Garuda Select adalah kesempatan terbaik untuk belajar dan menambah pengalaman,” kata Salman dikutip dari persija.id.

Baca juga: Dua Pemain Persija Jakarta Otavio Dutra dan Salman Alfarid Senang Mendapatkan Vaksin Covid-19

Baca juga: Salman Alfarid Cerita Selama TC Bersama Timnas Fisiknya Lebih Berkembang

Baca juga: Pemain Belakang Persija Jakarta Yann Motta Pinto Ingin Dikenang dalam Sejarah Skuad Macan Kemayoran

Usai lolos seleksi, Salman berangkat ke London, Inggris.

Bersama 23 pemain lain, Salam jalani program latihan di London selama enam bulan.

Namun, saat menjalani pertandingan perdana di Inggris, Salman mengalami cedera medial collateral ligament (MCL) di kaki kiri.

Walhasil, Salman terpaksa menepi selama tiga bulan.

Sebagai pemain muda, Salman mengaku terpukul, karena sudah mengimpikan atmosfer sepak bola Eropa.

"Saya sangat sedih, karena niat ke Inggris adalah untuk bermain sepak bola, tetapi justru terkena cedera,” ujar Salman.

Selama menepi dari lapangan hijau, Salman menghabiskan lebih banyak waktu menjalani terapi di asrama pemain.

Beruntung, Dennise Wise dan Des Walker selalu memberikan dukungan kepadanya.

Salman pun bertekad membalas support duo mantan pemain Inggris tersebut saat sembuh dari cedera.

Akhirnya, kesempatan itu datang menjelang masa pemusatan latihan pada Mei 2019.

Salman terus dimainkan secara penuh oleh Wise dan Walker di pertandingan-pertandingan akhir Garuda Select, masing-masing melawan Arsenal U-16, Leicester City U-18, dan Chelsea U-16.

“Di depan para pemain lain, Wise bahkan mengungkapkan rasa salutnya kepada saya, karena tetap bisa menunjukkan permainan terbaik meski baru sembuh dari cedera,” ucap Salman.

Meski singkat, pelatihan enam bulan di Inggris tersebut dinilai Salman telah cukup membangun karakternya sebagai pesepak bola.

Ia mengingat pesan Wise yang selalu meminta dirinya dan pemain lain untuk berjuang di lapangan dan tidak takut kendati menghadapi lawan berpostur besar.

“Wise kan juga tidak terlalu tinggi. Karakter tidak takut itu yang terus ia tekan kan kepada kami,” terang Salman.

Dengan karakter itu, Salman berhadap dapat membantu Persija pada Liga 1 2021 yang akan dimulai pada 10 Juli mendatang.

Sejauh ini, Salman sudah diberi kepercayaan manajemen Macan Kemayoran dengan didaftarkan ke turnamen pramusim Piala Menpora 2021.

"Semoga saya diberikan kesempatan main di kompetisi nanti dan membantu Persija meraih trofi,” pungkas Salman.