Sejumlah Relawan Bahkan Harus Berjuang untuk Bertahan Hidup dalam Tragedi Gempa dan Tsunami

"Anda melihat rumah semen yang condong ke teluk. Dan setiap bagian dari eksistensi manusia berserakan di antara puing-puing."

Seorang wanita menangis ketika menggunakan telepon putrinya, yang tewas dalam gempa berkekuatan 7,5 yang menghantam Palu, Indonesia, pekan lalu.

Sang ibu tidak mendapatkan kesempatan untuk melihat tubuh putrinya sebelum dimakamkan di kuburan massal.

Tetapi, bukan hanya Palu yang menderita setelahnya.

McCarthy mencatat bahwa daerah lain yang terkena bencana, seperti Donggala, sejauh ini, kurang mendapat perhatian dari kelompok bantuan daripada rekan mereka yang lebih besar - meskipun itu bukan karena kurang berusaha.

"Pihak Palang Merah mendorong jalan mereka melalui puing-puing dan jalan yang rusak untuk mencapai daerah-daerah baru dan mencoba untuk membantu para korban, dan mereka menemukan kehancuran dan tragedi di mana-mana," kata Iris van Deinse dari Federasi Palang Merah Internasional dan Masyarakat Bulan Sabit Merah. sebuah pernyataan hari Rabu.

Van Deinse mengatakan dia telah bersama tim IFRC yang berusaha membawa pasokan ke desa kecil Petobo, dekat Palu - hanya untuk menemukan bahwa, untuk semua maksud dan tujuan, desa itu bahkan tidak ada lagi.

"Ketika kami tiba di Petobo, kami menemukan bahwa itu telah dihapus dari peta oleh kekuatan tsunami," jelasnya.

Ada beberapa tanda harapan. Mesin-mesin berat dan pesawat angkut militer telah tiba untuk upaya penyelamatan di Palu, dan The Associated Press melaporkan bahwa para pekerja telah mulai membangun kembali jaringan listrik kota.

Namun, dengan lebih dari 2.500 orang terluka dan puluhan ribu bangunan hancur, pihak berwenang memperkirakan jumlah korban tewas akan meningkat lebih lanjut. Dan waktu berkurang cepat bagi tim penyelamat untuk menemukan orang yang selamat.

"Penundaan dalam bencana membutuhkan biaya hidup," kata Tim Costello dari World Vision, "dan ada penundaan."