Nadal Batalkan Puasa Gelar

WARTA KOTA, BUENOS AIRES - Rafael Nadal akhirnya merebut trofi pertamanya musim ini, setelah mengalahkan wakil tuan rumah, Juan Monaco, di turnamen Argentina Terbuka di Buenos Aires, Senin (2/3) dini hari WIB.

Petenis nomor tiga dunia itu mengakhiri sembilan bulan tanpa gelar, setelah membekuk Monaco dengan skor 6-4 dan 6-1 dalam waktu 1 jam 27 menit.

“Semua gelar istimewa, tapi saya benar-benar senang karena saya belum pernah menjadi juara untuk waktu yang lama. Melawan Monaco, saya memainkan permainan terbaik saya dalam seminggu. Itu adalah berita besar bagi saya, karena saya sedang mencoba mendapatkan kepercayaan diri yang lebih,” ujar Nadal.

“Saya benar-benar ingin menang di sini dan misi itu selesai. Saya sangat senang karena orang-orang di sini telah menunjukkan dukungan kepada saya. Saya akan pulang membawa kenangan yang tak terlupakan, dan saya berjanji untuk kembali,” tambah mantan petenis peringkat satu dunia asal Spanyol tersebut.

Argentina Terbuka menjadi piala ke-65 Nadal, setelah memenangi turnamen Roland Garros kesembilan kalinya berturut-turut tahun lalu, melewati raihan delapan kemenangan yang dipegang Bjorn Borg dan Pete Sampras.

“Mereka (Sampras dan Borg) memiliki sejarah yang mengesankan. Itu sebabnya adalah suatu kehormatan untuk dibandingkan dengan mereka,” ucapnya.

Dari 65 piala yang dimiliki Nadal, 46 di antaranya diperoleh dari lapangan tanah liat.

Ini adalah gelar ketujuh Nadal di Argentina Terbuka. Petenis berumur 28 tahun itu menyaingi rekor juara dunia Guillermo Vila yang meraih 62 gelar juara di nomor tunggal, dan menempatkannya di peringkat kedua pada 1975. Legenda tenis berusia 62 tahun itu juga hadir di lapangan saat Nadal mengalahkan Monaco.

Sementara, Monaco yang merupakan mantan petenis nomor 10 dunia, gagal menjadi petenis tuan rumah yang menjuarai Argentina Terbuka sejak David Nalbandian melakukannya pada 2008 silam.

“Ini adalah minggu yang sulit pada awalnya, tapi kemudian saya mengambil kepercayaan diri. Saya pikir saya perlahan-lahan kembali ke permainan terbaik saya. Itu sebabnya saya pergi dari sini dengan senang,” cetus Monaco. (pen)