India Berniat Bergabung ke AFF karena Merasa Tidak Memiliki Lawan yang Sepadan di SAFF

WARTAKOTALIVE.COM, JAKARTA - Di sela-sela pelaksanaan Piala AFF U-16 2022 pada 31 Jul-13 Agustus, tersiar informasi keinginan India untuk bergabung.

Informasi itu dikabarkan oleh Federasi Sepak Bola Asia Tenggara (AFF).

AFF menyambut baik keinginan India untuk bergabung Piala AFF.

Dalam beberapa pekan terakhir sepak bola Tanah Air diramaikan oleh isu Timnas Indonesia keluar dari AFF.

Desakan untuk keluar dari AFF datang dari suporter Timnas Indonesia usai gelaran Piala AFF U-19 2022.

Tidak sedikit pencinta sepak bola dari Sabang sampai Merauke yang menyarankan Timnas Indonesia pindah ke Federasi Sepak Bola Asia Timur (EAFF).

Baca juga: Link Live Streaming Piala AFF U-16 2022: Menjelang Lawan Singapura, Performa Timnas U-16 Dievaluasi

Baca juga: Piala AFF U16 2022: Ini Pemain Singapura yang Diwaspadai Pelatih Timnas U16 Indonesia Bima Sakti

Baca juga: Piala AFF U16 2022, Timnas U16 Indonesia Ogah Remehkan Singapura

Di tengah isu tersebut, kabar mengejutkan kemudian datang dari Federasi Sepak Bola India (AIFF).

AIFF dikabarkan ingin keluar dari Federasi Sepak Bola Asia Selatan (SAFF) dan bergabung dengan AFF.

Alasannya, Timnas India tidak memiliki lawan sepadan di SAFF yang dihuni oleh negara seperti Sri Lanka, Bangladesh, hingga Maladewa.

Di sisi lain, Asia Tenggara memiliki beberapa negara yang cukup kuat seperti Vietnam, Thailand, Indonesia, dan Malaysia.

BERITA VIDEO: Warga Cianjur yang Terlantar dan Dievakuasi Dinsos Kota Tangerang

Keinginan India untuk pindah federasi ternyata disambut baik oleh AFF.

Dalam wawancara dengan Times of India, Sekretaris Jenderal AIFF Kushal Das menyampaikan hal tersebut.

Kushal Das menegaskan bahwa pejabat AFF telah menanggapi positif keinginan AIFF untuk bergabung.

"AFF bereaksi sangat positif tentang niat kami," kata Kushal Das.

"Sisanya tergantung pada kami, karena saat ini sepak bola India masih terjebak dalam situasi pandemi Covid-19," ujar Kushal Das.

"Tujuan kami pindah ke AFF adalah untuk memberikan tim nasional kami turnamen yang lebih berkualitas untuk dimainkan," jelas Kushal Das.

"Sebaliknya, masuknya India ke AFF juga membawa kesegaran di Piala AFF," ucap Kushal Das.

"Jika AFF mengizinkan India untuk bergabung, ini akan berimplikasi pada AFF, karena akan menciptakan daya tarik yang sangat tinggi di India untuk sepak bola Asia Tenggara," papar Kushal Das.

Apabila India benar-benar bergabung dengan AFF, rival Timnas Indonesia dipastikan akan bertambah.

Pasalnya, India diprediksi akan menjadi lawan yang tidak mudah dikalahkan oleh tim-tim Asia Tenggara.

Meski belum bisa berbicara banyak di level Asia, India pernah mempermalukan Thailand yang kerap disebut raja Asia Tenggara.

Pada babak penyisihan grup Piala Asia 2019, Timnas India berhasil mengalahkan Timnas Thailand dengan skor 4-1.

Saat ini, India juga menjadi pengoleksi trofi turnamen regional SAFF terbanyak dengan delapan kali juara.