Peter Then Pengusaha Kalbar yang Sukses Bisnis Restoran Indonesia di AS hingga Meraih Michelin Guide

WARTAKOTALIVE.COM, JAKARTA - Kejeliannya melihat potensi besar industri kuliner Asia di Amerika Serikat, mengantarkan Peter Then (53 tahun), sukses mengembangkan bisnis kulinernya di negeri Paman Sam.

Pria kelahiran Pemangkat, Sambas, Kalimantan Barat dan karib disapa Koh Apung ini, dikenal sebagai pemilik restoran Borneo Kalimantan Cuisine dan tiga restoran lain bernama Uncle Fung Borneo Eatery.

"Sebagai negara multikultur industri kuliner di Amerika Serikat akan terus bisa berkembang, dan ini peluang besar termasuk kuliner Asia," kata Peter kepada media secara virtual, Minggu (27/6/2021).

Baca juga: Teuku Wisnu Terus Melakukan Inovasi Bisnis Kuliner, Kini Hadirkan Produk Istimewa Untuk Strudelers

Ketertarikan Peter berbisnis kuliner di AS, bermula dorongan teman-teman dekat dan kenalannya yang menetap di sana.

"Mereka bilang, saya sudah cukup dikenal orang-orang Indonesia yang tinggal di Amerika sini, menurut mereka bagus kalau buka restoran, pasti restorannya bisa ramai gitu. Jadi dipikir-pikir, wah boleh juga nih. Ya sudah dicoba gitu," kenang Peter.

Ia menambahkan, kejelian melihat kebutuhan konsumen menjadi kunci keberhasilan bisnis kuliner.

Kemampuan menyesuaikan keinginan konsumen di negara multikultural dan meracik rasa makanan, diterapkannya sejak kali pertama membuka restoran.

"Targetnya dari awal bukan untuk orang Indonesia. Maksudnya tetap ada orang Indonesia yang akan datang tapi targetnya untuk untuk orang-orang lokal sini, orang Amerika sini," katanya.

"Karena orang Indonesia kan terbatas, orang sini lebih banyak gitu. Jadi targetnya lebih besar untuk konsumen Asia dan Amerika. Sekalian memperkenalkan ragam makanan Indonesia," kata Peter.

Baca juga: 21 Kuliner Khas Betawi (Jakarta) yang Wajib Dicoba, dari Masakan, Kue Hingga Minuman

Peraih Michelin Guide

Di AS, Peter terus berjuang dan gencar mempromosikan menu makanan Asia, khususnya Indonesia hingga mendunia. 

Berkat upanyanya itu, salah satunya dengan mendapatkan Micheline Guide, yakni panduan yang dikenal di seluruh dunia sebagai standar emas untuk peringkat dan ulasan restoran mewah.

"Sebuah restoran yang mendapat satu penghargaan Micheline Guide, berarti restoran tersebut layak dijadikan sebagai destinasi makan-makan dan sebagai tempat tujuan melakukan perjalanan khusus hanya untuk makan di sana," kata Peter.

Dan Borneo Kalimantan Cuisine, melalui menu masakan khas Indonesia, juga sukses meraih penghargaan di tahun 2019.

"Ke depannya saya ingin memperjuangkan makanan Indonesia untuk dapat penghargaan yang jauh lebih besar lagi," ujarnya.

Peter kembali menekankan bahwa ia melihat potensi besar kuliner Indonesia di Amerika Serikat. 

Baca juga: Nikmati Beragam Kuliner Terbaik di Barbeque Bareng Pasti Asyik

Ia pun mengaku fokus dengan usahanya yang sekarang. Ia bersiap menjadikan retoran-restoran yang dikelolanya menjadi layanan lebih tinggi dari sekarang dengan standar premium.

"Banyak pelanggan yang kasih saran, mereka bilang makanannya enak. Bisa dikembangkan ke kelas yang lebih naik. Dan yang bilang ini orang Amerika, jadi saya yakin konsep dan makanan yang kami kembangkan bisa diterima oleh mereka," katanya.

Ia memilih sajian Indonesia, Malaysia dan Singapura di restoran yang dikelolanya bukan tanpa alasan. 

"Sebenarnya, kenapa kita memasukan nama Malaysia dan Singapura, karena kan saya dari Kalimantan yang dulu namanya Borneo. Kebetulan Kalimantan dan Malaysia dekat tuh dari segi rasa makanan-makannnya, jadi sekalian kita masukin sama Malaysia dan Singapura," kata Peter.