Chris Smalling Patah Hati tidak Bisa Bela AS Roma di Laga Melawan Sevilla

Pelatih AS Roma, Paulo Fonseca, telah mengumumkan daftar pemain yang akan menjalani lanjutan Liga Europa 2019-2020.

Serigala Roma akan menghadapi wakil Spanyol, Sevilla, pada babak 16 besar Liga Europa musim ini, Kamis (6/8/2020) malam WIB, Duisburg, Jerman.

Fonseca mengumumkan 22 nama yang menghuni List A atau pemain utama Roma untuk Liga Europa musim ini.

Adapun di List B, Fonseca memanggil dua pemain dari akademi, yaitu Riccardo Calafiori dan Matteo Cardinali.

Di dalam daftar 22 pemain utama itu, tidak ada nama Chris Smalling.

Palang pintu asal Inggris itu sudah tidak terdaftar sebagai pemain Roma, karena masa pinjamannya dari Manchester United (MU) telah berakhir.

Sebenarnya Fonseca ingin memasukkan Smalling ke dalam skuadnya, tetapi kontrak pinjaman Smalling hanya berlaku sampai laga terakhir Liga Italia 2019-2020, bukan sampai semua pertandingan pada musim ini selesai.

Adapun duel Sevilla kontra Roma terjadi di babak 16 besar Liga Europa 2019-2020.

Pertandingan itu digelar satu leg saja, di Stadion Schauinsland Reisen Arena, Duisburg.

Smalling mengaku sedih dan patah hati karena harus meninggalkan Roma sebelum merampungkan laga di Liga Europa.

Dia bergabung dengan Roma dengan status pinjaman pada bulan Agustus 2019, setelah kalah bersaing dalam memperebutkan posisi di skuad utama MU.

Petualangan Smalling di Roma terbilang sukses.

Dia mencatat 37 penampilan untuk I Giallorossi, mencetak tiga gol dan dua assist, serta membantu klub itu finis kelima di Serie A Italia.

Roma juga masih bersaing di Liga Europa.

Dia juga tercatat sebagai pemain kesembilan di Serie A yang paling banyak mencegat (intercept) bola lawan.

Menurut catatan laman statistik sepak bola, Opta, dia melakukan 56 intercept selama membela Roma.

“Saya sedih tidak bisa merampungkan apa yang kami mulai pada musim ini. Merasakan pengalaman mendapat curahan cinta kepada saya dalam tempo yang singkat ini sangat spesial dan tidak akan terlupakan,” ujar Smalling di akun Twitter miliknya, Selasa (4/8/2020) waktu setempat.

“Saya ingin berterima kasih kepada seluruh pemain dan staf dan semoga sukses melawan Sevilla (di Liga Europa). Daje Roma!” tambah Smalling.

Kembalinya Smalling ke kendang MU, Stadion Old Trafford, disambut dengan tangan terbuka oleh pelatih kesebelasan itu, Ole Gunnar Solskjaer.

Dia menyatakan apa yang diperlihatkan Smalling di Roma menunjukkan dia masih sangat diperlukan dan berharga untuk The Red Devils.

“Saya pikir Chris telah menunjukkan selama kariernya di Manchester United, bahwa betapa berharganya dia buat Manchester United. Musim ini adalah tentang dirinya menjadi pemain reguler, pergi ke Roma untuk menunjukkan dan membuktikan betapa bagus dirinya sebagai bek tengah,” kata Solskjaer, seperti dilansir Daily Mail.

“Saya mau memberi Harry (Maguire), Vic (Victor Lindelof), serta Axel (Tuanzebe) kesempatan bermain, sehingga kami memutuskan jika yang terbaik baginya (Smalling) adalah pergi ke Roma dan bermain di sana selama satu tahun,” imbuhnya.

“Sekarang dia kembali dan Chris telah menunjukkan pada musim ini dirinya sangat berharga. Saya sudah berbicara dengannya selama ini dan senang dengan musim yang dijalaninya,” tutur Solskjaer.

Sementara itu, Sevilla dan Roma belum melakoni leg pertama babak 16 besar Liga Europa akibat pandemi Covid-19.

Kondisi tersebut membuat Persatuan Asosiasi Sepak Bola Eropa (Union of European Football Associations/UEFA) memutuskan mencari pemenang duel dua tim itu dalam satu leg saja, bukan kandang-tandang seperti biasanya.

Selain laga Sevilla melawan Roma, duel Internazionale Milano melawan Getafe juga diselenggarakan satu leg.

Duel Sevilla vs AS Roma ini akan berlangsung di MSV Arena, Duisburg, Jerman, Kamis (6/8/2020) malam WIB.

Sementara, pada waktu yang hampir bersamaan klub-klub yang telah melakoni leg pertama akan memainkan leg kedua di markas masing-masing.