Kieran Tierney Sampai Lupa Akan Dibeli Arsenal

Setelah ramai diberitakan sejak bulan Mei lalu, Kieran Tierney justru baru bergabung ke Arsenal di hari terakhir bursa transfer pemain untuk negara Inggris Raya.

Tierney sendiri bahkan sudah mengira Arsenal tak jadi membelinya, karena cukup lama tak ada kabar dari London.

Maka dia melanjutkan hidup seperti biasanya, terutama untuk memulihkan diri pasca-operasi hernia pada Juni lalu.

Hanya saja, pada Rabu (7/8) malam waktu setempat ada perintah yang menyuruhnya segera bergegas datang ke bandara.

"Waktu itu saya sedang berada di taman, menonton teman-teman saya bermain dengan sebuah tim lokal. Tahu-tahu ada telepon yang menyuruh saya tiba di airport pukul 19.00," kata Tierney, yang dilansir laman Arsenal.

Pesepak bola berusia 22 tahun ini segera berangkat, dan dia tiba di bandara sebelum pukul 19.00 sesuai perintah. Saat itu dia baru tahu bahwa dia harus berangkat ke London, untuk melakukan tes medis di Arsenal.

Kurang tidur

Ironisnya, ternyata pesawat yang akan mengangkutnya ke London mengalami penundaan. Inggris memang sedang dilanda pemogokan pekerja bandara, yang membuat banyak penerbangan terganggu. Rabu malam itu, Tierney tertahan 2,5 jam di bandara akibat peristiwa itu.

"Dengan penundaan selama 2,5 jam, ditambah 1 jam berkendara menuju hotel, rasanya saya kurang tidur. Tadi pagi saya sudah bangun pukul 04.30," ujar pemain yang memiliki tinggi badan 1,78 meter ini.

Untungnya, meski dirinya kurang tidur dan masih dalam masa pemulihan, dia lolos tes medis, dan mendapat kontrak selama 5 tahun dari Arsenal.

Tierney tahu bahwa dia diinginkan oleh Arsenal, karena media massa Inggris ramai memberitakan soal ini. Namun, kemudian datang masalah hernia tersebut yang membuatnya harus naik ke meja operasi.

Bersamaan dengan masalah hernia itu, dia tak mendengar lagi kabar soal Arsenal sehingga mengira klub London tersebut tak lagi berminat karena cedera yang yang sedang dialaminya.

"Pikiran saya juga fokus ke cedera ini, dan berusaha keras agar segera sembuh dan mengembalikan kebugaran. Saya tak mau terlalu lama absen di musim baru," katanya.

Menurut Tierney, saat ini kondisi cederanya sesuai dengan ekspektasi. Dia tak menyebut tanggal dia bisa bertanding lagi, tapi sangat yakin akan kembali dalam waktu dekat.

• DEADLINE DAY: Kieran Tierney Tes Medis di Arsenal

Keputusan tersulit

Diakui pemain ini, dia sudah mewujudkan impiannya saat bisa bermain dengan tim inti Glasgow celtic. Pasalnya, klub Skotlandia itu adalah klub kesayangan dia dan keluarganya. Sejak kecil Tierney selalu membela The Hoops, julukan celtic.

Namun, Tierney juga sadar bahwa dia harus pindah ke klub yang lebih besar dari Celtic, jika ingin kariernya berkembang. Klub yang lebih besar itu ada di Linggris dan berkompetisi di Liga Inggris. Maka kepindahannya ke Arsenal ini demi kepentingan kariernya.

"Meninggalkan Celtic adalah keputusan yang paling sulit dalam hidup saya. Saya berdiskusi dengan keluarga dan teman-teman dekat, dan tentu saja dengan agen. Pasti sangat sulit meninggalkan klub yang saya cintai sejak kecil. Orang-orang perlu tahu soal ini," ujar Tierney.

Meski Arsenal bukan klub kesayangan, namun Tierney menyatakan dirinya akan profesional dan memberikan kemampuan terbaik untuk klubnya saat ini. Sebab perkembangan kariernya sangat tergantung dari permainannya, di mana pun dia berada.

Tierney dibeli Arsenal dengan harga 25 juta poundsterling, atau sekitar Rp 431 miliar. Nilai itu akhirnya membuat Celtic mau melepas salah satu pemainnya yang paling berbakat.

Proses mendapat Tierney memang berjalan alot, sebab Celtic berusaha mempertahankan produk akademinya tersebut. Baru di tawaran ketiga Arsenal memperoleh kesepakatan dari klub Skotlandia tersebut.

"Klub tidak pernah berpikir untuk menjual Kieran, namun tawaran ini adalah peluang yang dibutuhkan Kieran untuk mengembagkan kariernya. Karena klub juga menerima tawaran yang cukup besar, maka kami menyetujui transfer ini," kata pihak Celtic dalam siaran pers tentang pelepasan Tierney.

"Meski usianya masih muda, saya yakin Kieran akan memberikan dampak sangat besar, dan akan tampil lebih baik," kata Neil Lennon, Pelatih Celtic.

Sementara Unai Emery, Pelatih Arsenal, menyatakan lega Tierney akhirnya bergabung dengan timnya.

"Dia adalah pemain yang sangat berbakat, yang akan terus berkembang. Dia menambah opsi pertahanan kami, dan saya sudah tak sabar melihatnya bergabung dengan kelompok kami," kata Emery.

Bukan hanya Emery yang senang dengan kedatangan Tierney, melainkan banyak fan tim berjuluk Gunners tersebut.

Bahkan, para Gooner, sebutan bagi fan Arsenal, memonitor perjalanan pesawat calon bek Gunners itu sejak berangkat dari Glasgow sampai London.

"Hah, sampai segitunya? Gila, saya belum pernah mengalami hal seperti ini," ujar Tierney takjub dengan antusias Gooner kepadanya.