Nadal Angkat Koper

WARTA KOTA, MELBOURNE - Tujuh tahun lalu, Fernando Verdasco larut dalam kegetiran setelah langkahnya dihentikan Rafael Nadal di babak semifinal Australia Terbuka.

Tahun ini, giliran Verdasco yang membuat kompatriotnya itu gigit jari.

Di Australia Terbuka 2009, langkah Verdasco terhenti di empat besar setelah keok 7-6 (7-4), 4-6, 6-7 (2-7), 7-6 (7-1), dan 4-6. Duel itu dikenal sebagai pertandingan terlama kedua sepanjang turnamen: 5 jam 14 menit.

Namun, Verdasco-yang asal Spanyol-membalas sakit hatinya dengan menghentikan Nadal lewat pertarungan ketat hari kedua turnamen Australia Terbuka 2012 di Rod Laver Arena, Melbourne, Selasa (19/1).

Petenis peringkat ke-45 ATP ini menang dengan skor 7-6(6), 4-6, 3-6, 7-6 (4), dan 6-2 dengan durasi selama empat jam 41 menit tersebut.

Ketat

Kedua pemain langsung terlibat duel ketat sejak set pertama. Verdasco-Nadal sampai menghabiskan 68 menit untuk berebut skor. Tak ada yang mematahkan servis lawannya di set ini, sehingga harus ditentukan melalui tie break, yang dimenangi Verdasco.

Di set kedua Nadal mencuri dua servis Verdasco, yang sering melakukan kesalahan sendiri. Hal yang sama terulang di set ketiga, ketika Nadal lebih cepat menyelesaikan permainan lawannya itu.

Pertarungan lebih ketat terjadi di set keempat, yang kembali memakan waktu 68 menit. Mereka sempat bergantian mematahkan servis lawan, sebelum Verasco memenangi tie break dengan 7-4.

Di set penentuan, Nadal merebut dua gim pertama. Dan itulah dua gim terakhirnya di laga ini, karena setelah itu performanya menurun.

Sedangkan Verdasco melahap semua sisa gim di set kelima tersebut, untuk memastikan kemenangannya atas sang mantan petenis nomor satu dunia tersebut.

“Pokoknya saya pukul terus sebisanya. Saya pikir saya memainkan set kelima yang luar biasa,” kata Verdasco yang melakukan 91 unforced error (berbanding 38 dengan Nadal).

Halep gugur

Dari nomor tunggal putri, unggulan kedua Simona Halep tersingkir setelah dikalahkan petenis kualifikasi, Shuai Zhang. Dalam pertandingan babak pertama di Margaret Court Arena, Halep tumbang dua set langsung 4-6, 3-6 dalam tempo satu jam 18 menit.

Halep yang tahun lalu menembus perempat final turun di Australia Terbuka membawa cedera achilles serta flu. Usai pertandingan, petenis Romania ini tampak mengeluarkan air mata saat meninggalkan lapangan.

Sementara itu, hasil melawan Halep adalah kemenangan pertama Zhang di babak utama turnamen Grand Slam setelah sebelumnya kalah dalam 14 kali kesempatan.

“Saya ingin berterima kasih kepada pelatih dan orang tua serta semua orang yang mendukung saya. Rasanya ini momen terbaik saya,” ucap Zhang dilansir Reuters. (eko)