Bintang Superbike Pindah Panggung ke MotoGP

WARTA KOTA, PALMERAH - Eugene Laverty, bintang Kejuaraan Dunia Superbike, bakal berlaga di ajang balapan MotoGP musim depan.

Namun, pembalap Irlandia Utara berumur 28 tahun belum memastikan tim mana yang akan diperkuatnya di MotoGP musim 2015.

Eugene sempat tampil di ajang Grand Prix. Pada 2004, ia sempat tampil di satu seri 125 cc (GP Inggris). Pada musim 2007 dan 2008, Eugene beraksi di kelas 250 cc bersama Honda dan Aprilia.

Adik kandung pembalap Paul Bird Motorsport MotoGP, Michael Laverty, pun pernah tampil di ajang Supersport pada 2008-2010, sebelum akhirnya tampil di Superbike. Prestasi terbaik Eugene di Superbike terjadi pada 2013, ketika menjadi runner-up.

Setelah empat musim tampil di Superbike, Eugene akan berlabuh di pentas MotoGP musim depan. Eugene sudah berpamitan dengan Voltcom Crescent Suzuki, tim Superbike yang dibelanya musim ini.

"Kami masih punya dua seri lagi musim ini, dan target saya adalah memperbaiki peringkat sebelum pindah ke MotoGP musim 2015. Saya ingin ucapkan terima kasih kepada seluruh orang di Crescent Suzuki atas usaha mereka musim ini," ujar Eugene dilansir Crash.

Ada tiga tim yang sudah dihubungkan dengan Eugene, yakni Aspar Honda, Pramac Ducati, dan Forward Yamaha. Jika bisa memilih, Eugene mengaku ingin memperkuat Aspar Honda.

"Untuk gaya membalap, saya lebih suka mengendarai Honda. Tapi, saya pikir tidak ada tempat bagi saya di sana. Saya akan memperkuat tim kelas terbuka musim depan, bukan kelas pabrikan. Tapi, saya yakin persaingannya tidak terlalu jauh musim depan," tutur Eugene.

Sementara, Aprilia mendapatkan satu pembalap jelang terjun di balapan MotoGP musim mendatang. Tim asal Noale, Italia menggaet Alvaro Bautista untuk berlaga di balapan 'kuda besi' musim baru nanti.

Keputusan itu tak lepas dari kerja sama Aprilia dengan Gresini Racing untuk musim 2015. Bautista saat ini masih menjadi pembalap andalan di Honda Gresini.

“Saya senang bisa menandatangani kerja sama dengan Aprilia untuk balapan MotoGP musim 2015. Saya sangat termotivasi untuk menuai hasil bagus di tantangan baru ini,” ucap Bautista. (pen)